Le rafting - ou descente de rivière en raft, cette grosse embarcation gonflable où embarquent de 6 à une dizaine d'équipiers, selon la taille -
fait partie des sports d'eau vive, comme le canoë, le kayak, la nage en eau vive (encore appelée hydrospeed), le canyoning.
Il y a quelques jours, je me suis posté à la sortie des Gorges des Tines, un passage rocheux étroit sur le cours du Giffre, qui s'écoule
du Cirque du Fer-à-Cheval jusqu'à Marignier/Thyez en Haute-Savoie.
Ce resserrement assure des moments de plaisir pour les amateurs de sensations qui ont pris place dans ce gros radeau manoeuvré
à la pagaïe et dirigé par un barreur, en l'occurence le moniteur expérimenté qui gère la descente.
Il ne faut pas cacher que cette activité (comme toutes celles qui se déroulent sur l'eau, qui plus est en eau vive) présente certains risques.
Il y a des accidents, mais c'est le lot de toute activité (comme les déplacements en automobile, par exemple...) ; celle-ci est bien encadrée
et les "pépins" sont rares.
Je vous présente ici quelques-unes des photos prises aux Gorges des Tines, et plus en aval, au pont du Giffre à Samoëns, la fin
de la descente pour une partie des sociétés qui les organisent, d'autres continuant jusqu'à Verchaix, 4 km plus loin.
Les rafts sont ceux de plusieurs sociétés, d'où les couleurs différentes pour les embarcations, les gilets, les casques.
Un point commun : la bonne humeur des équipages, qui paraissent tous enchantés de leur découverte !
Une partie des personnes photographiées est (probablement) mineure ; les photos ne les montrant pas de manière isolée ou ostensible,
j'ai pris la liberté de les présenter ici.
Merci de me contacter pour enlever une ou plusieurs photos de cette présentation, ainsi que du diaporama associé à cet article.
Je suis "à poste" depuis quelques minutes (je connaissais l'horaire de départ de Sixt-Fer-à-Cheval), seul le bruit du torrent berce cette attente ;
soudain, des échos de voix assez doux, des chuchotements, un léger bruit de glissement : un raft apparaît, puis d'autres un peu plus tard.
Un barreur choisit de bloquer son embarcation en travers du torrent, l'avant et l'arrière en appui sur la roche : la tactique pour faire
descendre les équipiers d'un jour qui passeront ainsi sous le raft ! Calé sur un rocher glissant, je pense "glagla..."
Une embarcation passe avec ses occupants, avant d'accoster - comme toutes les autres - pour une petite séance particulière...
Les équipiers ont débarqué et grimpé sur la rive, haute de 3-4 mètres à cet endroit ; sur les indications du moniteur, c'est une séquence "plongeons"
qui va se dérouler devant moi, me laissant plutôt surpris !
Les jeunes paraissent sauter "dans du coton" : c'est dû à la grande vitesse de l'eau, malgré un temps de pause compris entre 1/400ème
et 1/1500ème de seconde !
Une joyeuse bande de "flotteurs" passe alors en me faisant des signes : pas de doute, le rafting n'est pas pour eux une punition
Je quitte mon poste d'observation pour aller en aval, là où les rafts terminent (pour une partie) leur descente ; les embarcations
arriveront les unes après les autres et franchiront les quelques remous dans des gerbes de plaisir !
Vous pouvez retrouver ces photos et d'autres (32 au total) dans ce diaporama.